Первоначальное образование получил в Вифанской духовной семинарии, высшее – в Горыгорецком земледельческом институте, откуда, по окончании курса в 1850 г., был сначала командирован для изучения сельского хозяйства в некоторые внутренние и прибалтийские губернии, а позднее за границу, где занимался в гогенгеймской земледельческой академии и затем изучал выдающиеся хозяйства в Бельгии, Германии и др. По возвращении получил сначала кафедру сельскохозяйственной технологии в Горыгорецком земледельческом институте.
С 1859 г. заведующий кафедрой сельского хозяйства Петербургского университета, декан физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета. Первый доктор сельского хозяйства, защитивший известную работу "О системах земледелия", которого называли совестью российской агрономии последней четверти XIX века. Критически обобщил русский и европейский опыт в области травосеяния и систем земледелия и впервые в мировой практике связал развитие систем земледелия с социально-экономическими условиями. Основные труды – по почвоведению, земледелию, растениеводству, животноводству, по организации и экономике сельского хозяйства. Разрабатывал проблемы травосеяния. Посев многолетних трав считал способом улучшения кормового баланса и повышения плодородия почвы.
- Список основных научных трудов (ссылка к полным текстам)
1. Советов, А. В. Пивоварное производство на основании науки и опыта / А. В. Советов // Журнал сельского хозяйства. – 1857. – № 8. – С. 31–81.
2. Советов, А. В. Кафельное производство : (завод купца Лунина близ Дерпта) / А. Советов. – [Санкт-Петербург] : Типография товарищества «Общественная польза», 1860. – 28 с.
3. Советов, А. В. О разведении кормовых трав на полях : рассуждение, написанное для получения степени магистра сельского хозяйства и лесоводства / А. В. Советов. – 2-е изд. – Москва : А. И. Глазунов, 1860. – 194 с.
4. Советов, А. В. Публичные лекции о сельском хозяйстве / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1862. – 101 с.
5. Описание бывшей в Москве в 1864 г. Всероссийской выставки сельскохозяйственных произведений / [сост.: А. В. Советов и др.] ; Вольное экономическое общество. – [Санкт-Петербург] : [б. и.], 1865. – 262 с.
6. Советов, А. В. О системах земледелия : рассуждение, представленное Физико-математическим факультетом Санкт-Петербургского университета для получения степени доктора сельского хозяйства / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1867. – 286 с.
7. Советов, А. В. О разведении кормовых трав на полях : рассуждение, написанное для получения степени магистра сельского хозяйства и лесоводства / А. В. Советов. – 3-е испр. и доп. изд. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1869. –198 с.
8. Советов, А. В. По поводу выписки для царскосельской фермы стада бретонской породы / А. В. Советова. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1869. – 44 с.
9. Советов, А. В. Сельскохозяйственная выставка в Варшаве в 1874 году / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», [1874]. – 28 с.
10. Советов, А. В. Краткий очерк агрономического путешествия по некоторым губерниям центральной черноземной полосы России в течение лета 1876 года / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», [1876]. – 26 с.
11. Советов, А. О разведении кормовых трав на полях / А. Советов. – 4-е изд., испр. и доп. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1879. – 322 с.
12. Советов, А. В. О важнейших железнодорожных вопросах, имеющих связь с интересами сельского хозяйства / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», [1880]. – 34 с.
13. Советов, А. В. Развитие земледельческой химии со времен работ Либиха / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», [1881]. – 40 с.
14. Советов, А. В. О Сельскохозяйственном отделе бывшей в Москве Всероссийской промышленно-художественной выставки : сообщение А. В. Советова в торжественном собрании Вольного экономического общества 31 октября 1882 г. / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», [1882]. – 22 с.
15. Советов, А. В. Наставление к разведению кормовых трав / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Санкт-Петербургский комитет грамотности, состоящий при Вольном экономическом обществе, 1885. – 49 с.
16. Советов, А. В. По поводу постоянных жалоб русских хозяев на безвыгодность земледелия / А. В. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1886. – 28 с.
17. Советов, А. В. Двадцатипятилетие Петербургского собрания сельских хозяев. 1864–1889 / сост. А. Советов. – Санкт-Петербург : Типография товарищества «Общественная польза», 1889. – 296 с.
18. Советов, А. В. Разбор сочинения А. С. Ермолова: организация полевого хозяйства. Системы земледелия и севообороты / А. В. Советов. – Изд. 2-е, доп. и испр. – [Санкт-Петербург] : Типография Императорской Академии наук, [1894]. – 8 с.